30 anys des que Ian Schrager, fundador del mític Studio 54 de Nova York, fes una volta de rosca al seu magín i inventés el primer hotel boutique de la història.
El 1984 quan Ian Schrager i el ja mort Steve Rubell van obrir el primer hotel boutique a Nova York. Al contrari que els hotels que triomfaven a l'època, en general impersonals i megalítics, el Morgans de l'avinguda Madison era estrafolari i molt singular.
Morgans el primer 'hotel boutique', on la cura per l'estètica, l'atenció personal exquisida i la millor restauració estaven per servir els hostes més acabalats.
Van reidear l'espai dels lobbies, van apostar per oferir el restaurant de moda molt a prop de la recepció, van deixar que la barra del bar fos el lloc on fer-se veure quan arriba el capvespre, i van vestir el personal amb uniformes gairebé d'alta costura. Si alguna vegada han estat en un hotel la música d'ambient del qual és més que acceptable, o fins i tot bona, li deuen a Schrager.
Rubell mai va arribar a conèixer la fama que assolirien els seus hotels boutique a nivell mundial. Va morir el 1989. Els anys posteriors, no es van parar d'inaugurar hotels. A Londres, la boutique es pot trobar a l'interior de l'històric Berners Hotel del barri de Fitzrovia. Però la joia de la corona és el del West Village novaiorquès, creat pels arquitectes Herzog & de Meuron, guanyadors d'un premi Pritzker.
Acollidor i íntim podrien ser dos adjectius que qualifiquin un hotel boutique. Les habitacions tenen tot els que es necessita, igual que al restaurant, sala de massatges, piscina o lobby. El concepte d'hotel boutique es va estendre a altres països, com Espanya, Tailàndia, Taiwan, Singapur o països de l'Orient Mitjà. En els darrers anys s'ofereixen a Turquia, Perú, Islàndia i la Xina.
Es podria dir que es divideixen en dos grans grups:
-Hotels boutique a grans ciutats: estan al centre d'una urbs com Miami o Los Angeles i un dels seus atributs més importants és la tecnologia per estar connectats i entretinguts tot el temps.
-Hotels boutique a llocs de descans: en aquest cas es construeixen en llocs més ocults, com ser una illa o una muntanya, gairebé sempre racons exòtics. No sempre s'ofereix molta tecnologia, però sí classes de pintura, ioga, massatges, spa i contacte amb la natura.
Característiques:
-Arquitectura i disseny: Es destaquen per la seva calidesa, distinció i intimitat, amb tons suaus, moderns, amb pocs mobles. Es basen en un estil en particular i hi basen el mobiliari i la decoració. Cada habitació pot portar un nom basat en el tema general. També hi ha casos d'antics hotels refaccionats.
-Serveis: en tenir un nombre limitat d'habitacions, el tracte és més personalitzat, de manera que el personal sempre estarà atent a les necessitats dels hostes.
-Target: el públic que prefereix aquests hotels són sobretot parelles de més de 30 anys i menys de 50.
Els hotels boutique tenen els seus propis premis: Boutique Hotel Awards 2017, els premis lliurats per The World Boutique Awards, l'única organització internacional dedicada, únicament, a reconèixer l'excel·lència entre els hotels boutique de luxe del món. Al Merchant Taylors' Hall de Londres es van nomenar, l'any passat, un total de 12 hotels seleccionats entre més de 600 nominats a més de 80 països. Tots ells amb un denominador comú: tots aquests hotels són capaços de transportar l'hoste a un món de novel·la a través de la història de la seva localització i cultura i tenen un do especial per fer les coses.
Cada participant va ser elegit per un membre del Comitè de Nominació de Premis, compost per 70 destacats experts en viatges. Es van valorar cinc categories: restaurants i entreteniment, disseny, instal·lacions, ubicació i servei de personal i impacte emocional general. La convocatòria dels premis 2018 ja és oberta. Tot i que, primer, gaudirem dels merescuts guanyadors d'aquest any.
Alguns dels hotels premiats van ser:
Aenaon Villa, Grècia.
Akademie Street Boutique Hotel (Sud-àfrica).
Castello Di Guarene, Itàlia.
The Chester Grosvenor (Anglaterra).
Hotel Ca Maria Adele, Venècia.
