Piet Mondrian, le "peintre des carrés", est l'un des artistes modernes les plus prolifiques de tous les temps. D'origine néerlandaise, Mondrian a construit son œuvre autour du magazine De Stijl, principal organe de diffusion du néo-plasticisme, développant une approche iconique de la peinture qui a inspiré des générations de futurs artistes et designers.
Pour les grands innovateurs tels que Mondrian, l'art devait être représenté par des lignes droites et des couleurs pures. En effet, la rectitude et la pureté chromatique symbolisent l'expression de l'ordre cosmique.
En 1912, Mondrian s'installe à Paris, où il est inspiré par des artistes cubistes tels que Picasso et Braque. Il retourne en Hollande pendant la Première Guerre mondiale et continue à développer son propre style artistique.
Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, l'artiste retourne aux Pays-Bas, où il rencontre ses futurs compagnons du mouvement, Bart Van Der Leck et Theo van Doesburg. Avec eux et d'autres (architectes, designers, etc.), il fonde la revue De Stijl. Ce groupe d'artistes veut représenter les vérités absolues de l'univers.
De Stijl est rapidement passé d'un titre de magazine à un mouvement artistique qui a eu des répercussions dans le monde entier. Son esthétique, faite de formes réduites et de couleurs primaires, a été appliquée à la peinture, au graphisme, au mobilier, à l'architecture et à d'autres disciplines. Mais Mondrian finit par prendre ses distances avec le groupe lorsqu'il est en désaccord avec Van Doesburg sur l'utilisation des lignes diagonales. Van Doesburg finira par utiliser des diagonales, lassé par tant de lignes monotones, et Mondrian, offensé, se séparera finalement du groupe pour un tel sacrilège. Il voyage ensuite, exportant sa vision artistique pendant une brève période à Londres, avant de s'installer à New York. Des collectionneurs d'art tels que Peggy Guggenheim l'accueillent favorablement. À partir de cette époque, les répercussions du jazz se reflètent dans ses œuvres, qui sont pour lui l'équivalent d'une composition de lignes noires nettes et de couleurs primaires évoluant finalement vers des cubes colorés. Sa dernière œuvre, "Victory Boogie Woogie", est restée inachevée lorsqu'il est mort d'une pneumonie en 1944. C'est pourtant l'une de ses œuvres les plus célèbres. L'ancienne maison de Mondrian à Winterswijk a également été transformée en un musée fascinant appelé Villa Mondrian. Il vaut la peine de profiter de l'occasion pour suivre ses traces, voir où il a appris à peindre, comprendre ses premières influences et admirer les paysages qui ont inspiré ses premières œuvres.
